1934年11月16日,中共鄂豫皖省委根据中央的指示,率领红二十五军,以中国工农红军北上抗日第二先遣队的名义,从河南省罗山县何家冲出发,开始长征。红二十五军经过河南省南部、西南部,进入到陕南,并创建了鄂豫陕根据地。1935年7月16日,为配合红一方面军和红四方面军的北上行动,红二十五军决定西征北上,经过甘肃境内,于9月15日到达陕西省延川县永坪镇,结束长征,成为红军长征到达陕北的第一支部队,为迎接党中央和把中国革命的大本营放在陕北,作出了重大贡献。红二十五军长征历时10个月,途经4个省,转战近万里。毛泽东曾称赞红二十五军的远征为中国革命立下了大功。